Продолжительность кормления птенцов молочком различна, но чаще — до 4-недельного возраста. Иногда оно пропадает у родителей на 6-7 день после вылупливания, а бывает что и на 10 является основным кормом для них. Если молочко уже образовалось в зобах взрослых голубей, а вылупливание птенца задерживается на 2-3 дня, птицы могут покинуть гнездо, и выводок погибает. Изредка птенцы начинают вылупливаться раньше образования молочка; в таком случае они погибнут, если не вмешается голубевод.

На 6-7 день после вылупливания птенцов родители начинают скармливать зобное молочко вместе с размягченными зернами, количество которых с каждым днем увеличивается. Успешное развитие птенцов во многом зависит от корма, которым кормят их родители в первые дни жизни, поэтому голубевод должен серьезно относиться к кормлению взрослых голубей.

18-20-дневным птенцам нужно давать немного мелкого зерна (просо, пшеница) в отдельной посуде. Птенцы постепенно приучаются клевать его и, кроме того, этот дополнительный корм способствует лучшему развитию их организма.

Голубка первая прекращает кормить птенцов. Голубь кормит их еще несколько дней.

В жаркую погоду двухнедельных птенцов, которые уже не обогреваются родителями, рекомендуется освежать купанием в холодной воде, особенно слабых, с плохим аппетитом. Для этого птенца быстро окунают до головы в прохладную воду и тотчас же снова кладут в гнездо.

В 5-недельном возрасте голубят отлучают от родителей. Это крайний срок использования их на нежное диетическое мясо.

Молодые голуби, начинающие вылетать из гнезда, больше всего страдают от жажды при перегреве и иногда погибают от нее из-за того, что не знают, где поилка. В таком случае надо взять голубя в руки, поднести к поилке и осторожно опустить клюв в воду.

Искусственное выкармливание птенцов.
Масса вылупившегося птенца — 13-18 г, через 2 дня она вдвое больше, а к месячному возрасту достигает 260-380 г, в зависимости от породы. Птенец после вылупливания может жить без корма около суток, после чего погибает. Оставленных в гнезде голубят перекладывают к кормилицам или выкармливают искусственно.

Искусственно выкармливаемых птенцов нужно содержать в тепле. Голубят до 8-дневного возраста кормят слегка подогретым куриным желтком (к которому можно добавить немного цельного молока), пользуясь соломинкой длиной 15 см или шприцем. На шприц вместо иглы надевают кусочек тонкой резиновой трубочки длиной 8—10 см, которую можно легко ввести в пищевод, а при кормлении птенец не намокнет.

Начиная с 8 дня птенцам скармливают жидкую кашицу из вареного гороха, чечевицы или пшеничной муки, приготовленную на молоке, а также сухари, размоченные в молоке. Можно также подкармливать голубят жидким белком куриного яйца в смеси с размолотыми горохом и кукурузой. Следует давать и по несколько крупных речных песчинок или мелких камешков. Корм должен быть свежеприготовленным и теплым.

Молодняк может страдать от недостатка воды в жаркую погоду из-за заполнения кормом зоба, поэтому иногда голубевод должен искусственно поить его на ночь через пипетку.

Племенной учет.
Для успешного разведения и улучшения качеств голубей любитель должен точно знать происхождение, возраст и племенные особенности каждой птицы. Этому помогает кольцевание, которое позволяет правильно и полноценно использовать голубей с известной наследственностью и гарантирует от ошибок.

Птиц можно кольцевать открытыми или несъемными кольцами. На кольце, изготовленном из дюралюминия, гравируют или набивают начальные буквы имени и фамилии любителя, далее, более крупно, номер особи (по учету в племенной книге), а затем, поперек кольца, ставятся две последние цифры года рождения голубя.

Кольцевание открытыми кольцами более простое, но они могут быть заменены другими даже у взрослых птиц. Поэтому открытыми кольцами можно пользоваться только для учета голубей в своем хозяйстве.

Открытое кольцо представляет собой продолговатую пластинку с закругленными углами, толщиной 1 мм и шириной 7 мм. Эта пластинка сгибается на круглом стержне, диаметр которого соответствует толщи не ноги взрослого голубя. Кольцо в разомкнутом виде надевают на лапку голубя и вновь сжимают так, чтобы оно было свободно и внутренний диаметр его был на 2 мм больше диаметра ноги. Такое кольцо лучше всего надевать молодняку в возрасте 20-25 дней.

Закрытые кольца надеваются птенцам в 7-9-дневном возрасте: раньше они могут соскочить с ног, а позднее их надеть невозможно. Закрытое кольцо на ноге голубя остается на всю жизнь. Его надевают следующим образом: три передних пальца пропускают через отверстие кольца, а задний — четвертый — вытягивают вдоль плюсны. Когда кольцо дойдет до конца четвертого пальца, его нужно осторожно вытащить из-под него, чтобы не повредить ногу.

Сразу после кольцевания в племенную книгу заносят необходимые данные: дату рождения птенца, окраску оперения, номера колец родителей и др.

Тренировка
Итак, вы завели голубей. Особенно увлекли вас летные породы: спортивные, высоколетные, бойные, турманы, тонные. Их надо умело тренировать. И начинают обучение молодых голубей, когда у них птенцовый писк только переходит в воркование и они уже летают около питомника, в общем, в полтора—два месяца. Если птица боится хозяина, она не будет его слушаться, поэтому голубей приручают, почаще общаются с ними.

Для начала молодняк выпускают только в вольер и дают ему возможность заходить в голубятню и выходить из нее. Это дня три-четыре. Потом примерно такое же время каждый день выпускают на крышу дома или питомника, чтобы птицы, летая неподалеку, знакомились с окружающей местностью и потом садились на голубятню. Когда молодые птицы летают уже по 10—20, а то и по 40 минут, их можно гонять вместе со взрослыми голубями.

В тренировочные полеты выпускают небольшими группами — не более 15 голов. Обычно голубям дают выйти на крышу и сгоняют с нее всей стаей сразу. Или так действуют: птиц по одной выносят из питомника и подбрасывают вверх, иногда сажают их в транспортировочный садок или специальную коробку, относят или отвозят на некоторое расстояние от питомника и выпускают по одной или сразу всей группой.

Для птиц с разным стилем полета у голубятников своя методика тренировки. Гонным, с групповым полетом по кругу на средней и малой высоте (монахи, чайки, чистые) за два-три дня дают освоиться с крышей питомника. Надо, чтобы голуби самостоятельно облетали ее и научились заходить в свое помещение. Гонных можно гонять по нескольку раз в день.

Голубей кружастых подбирают в стаю смотря по тому, разворачиваются ли они во время полета вправо или влево.

Тренируя турманов, следят, чтобы они правильно выполняли фигуры — кувырки. В крайнем случае дело можно поправить усиленным гоном. Впрочем, некоторым голубям так и не удается высокое качество фигур, и их выбраковывают.

В тренировке высоколетных птиц с продолжительным полетом голубятники надеются на вожаков стаи (обычно их один-два) с отличными летными качествами. Глядя на них, вся стая учится правильному полету. График тренировок зависит от продолжительности пребывания в воздухе. После 10— 12-часового полета птицам дают отдохнуть 1—2 дня. При 5—6-часовой «работе» голубей можно гонять ежедневно: по одному—три часа ранним утром и столько же вечером. Эти голуби лучше летают в чистом прозрачном воздухе при восходящих его потоках, а это чаще бывает ранним утром. Срок вылета должен быть постоянным, чтобы у птиц выработался условный рефлекс ко времени тренировок.

У бойных голубей полет в основном высотный, продолжительный, по выражению специалистов, с боем. Тренируют их так же, как и высоколетных.

Спортивных голубей при подготовке к соревнованиям можно обучить одним из трех существующих методов. Первый, самый простой и распространенный — свободное содержание. Выходные окна питомника держат всегда открытыми, поэтому голуби могут выходить и входить в любое время. Птице дают поменьше корма, и она вынуждена летать на поля, чтобы подкормиться семенами сорняков и зеленью. Такие полеты (на 20—50 км) голуби совершают по нескольку раз в день. Они крепнут физически, приглядываются к местности, учатся уходить от хищных птиц. В этом случае тренируют обычно на 50, 80 и 150 км. Однако тут недолго и потерять голубей.

Второй метод — птицу содержат закрытой и выпускают на 1—2 ч в день. Самцов тренируют утром, самок — днем. Время полета в окрестностях питомника постепенно увеличивают до 1 ч и более. Затем на тренировки выпускают — первый раз на 3—5 км, в дальнейшем на 10, 20, 40, 80, 160, 250 км. Если выбрали этот метод, то самкам не давайте высиживать птенцов, а снесенные яйца заменяйте искусственными.

Третий метод — вдовцовый. Голубям дают высидеть первую кладку яиц и выкормить птенцов первого вывода. На 10—12-й день второй кладки самок переводят в другое помещение, а яйца убирают. Самцов гоняют ежедневно, все прибавляя и прибавляя время гона. Возвратившись в питомник после тренировок, самец должен найти свою голубку в гнезде и поворковать с ней 10—30 мин. Держат же самцов в питомнике одних, закрытыми, выпуская только на время гона и тренировок. Не рекомендуется выпускать на тренировки, а также на соревнования самца, когда он гонит голубку на гнездо. Да и она сама в течение 5—6 дней после кладки яиц, а также при выкармливании птенцов кашкой — с неделю тоже не может участвовать в состязаниях.

Чтобы у голубей всегда была спортивная форма, строго соблюдают рацион кормления. Пищу им дают только по окончании полета, в одно и то же время.

Зимой, когда стоят сильные морозы, бушуют метели, голубей держат в питомниках, не гоняют. После длительного перерыва летные способности птицы восстанавливают постепенно. Первые дни лишь выпускают на крышу, где они перелетают с места на место. Затем отправляют полетать сначала немного, затем все дольше и дольше.